Les jardiniers soucieux de la fertilité de leurs sols trouvent dans les engrais verts une méthode naturelle et efficace pour l’entretien de leurs plantations, surtout en automne.
Cet article vise à vous expliquer les avantages des engrais verts d’automne, comment les semer et quelles variétés sont les plus adaptées à cette saison.
Définition d’un engrais vert
Connu aussi sous le nom de cultures de couverture, un engrais vert est une plante cultivée spécifiquement pour améliorer la qualité du sol. Au lieu d’être récoltées pour être consommées, ces plantes sont intégrées au sol pour enrichir sa fertilité, prévenir l’érosion et limiter la croissance des mauvaises herbes.
L’importance des engrais verts d’automne
En automne, les engrais verts enrichissent le sol en libérant des minéraux essentiels tels que l’azote, le potassium et le phosphore lors de leur décomposition. Ils agissent aussi comme des couvertures naturelles, protégeant le sol contre les dommages causés par les intempéries comme le vent, la pluie et la neige.
Les racines des engrais verts aèrent le sol, rendant sa structure plus meuble et favorisant la rétention d’eau et la circulation de l’air, ce qui est essentiel pour la santé des plantes. En se décomposant, ils fournissent des nutriments au sol, servant ainsi d’engrais naturel pour les futures cultures. De plus, ils nourrissent les micro-organismes du sol, contribuant à sa vitalité biologique. Les engrais verts, comme le seigle, l’avoine et la moutarde, limitent la prolifération des mauvaises herbes en occupant l’espace.
Guide de semis des engrais verts d’automne
- Préparation du sol : Avant de semer, il faut désherber, ameublir et niveler le sol.
- Semis : Les graines d’engrais verts doivent être semées en respectant les recommandations spécifiques de chaque variété pour un résultat optimal.
- Arrosage : Après le semis, un arrosage léger est nécessaire pour faciliter la germination des graines.
- Entretien : Pendant la période de croissance, il faut surveiller les engrais verts et maintenir le sol humide.
- Incorporation : Lorsqu’il est temps de planter vos cultures principales, vous pouvez faucher les engrais verts et les laisser se décomposer à la surface ou les travailler légèrement dans le sol.
Choix d’engrais verts pour l’automne
L’automne est une période idéale pour semer des engrais verts qui protègent le sol durant l’hiver. Voici quelques variétés particulièrement adaptées à cette saison :
- Le seigle : Particulièrement adapté aux sols pauvres et froids, il prévient l’érosion et résiste au gel. Il peut être associé à la vesce d’hiver ou à la luzerne pour un effet synergique.
- La vesce d’hiver : Elle améliore la structure du sol en captant les éléments fertilisants, notamment l’azote, et résiste bien au froid. Elle fait un excellent couvre-sol et embellit votre jardin pendant l’hiver.
- L’avoine : Elle aide à limiter la propagation des mauvaises herbes et structure le sol. Cependant, elle est moins résistante au froid et convient mieux aux hivers doux.
- La moutarde blanche : Variété la plus utilisée comme engrais vert, elle enrichit le sol en phosphore et attire les insectes pollinisateurs. Cependant, elle est sensible au gel et convient mieux aux régions aux hivers doux.
Les engrais verts d’automne constituent une solution écologique pour améliorer la qualité du sol et préparer votre jardin pour les saisons à venir. En choisissant les bonnes variétés et en suivant les étapes de semis et d’entretien, vous créerez un environnement propice à la croissance de vos futures cultures.